南方网讯 初步研究证明，在一些毒蛇的毒液中含有一种天然的化合物，可以阻止肿瘤的生长，它也极有可能使无法治愈的绝症转化为可以治愈的疾病。

　　德克萨斯州大学天然毒素研究中心的负责人John Perez说，蛇可以通过毒液改变猎物的生理机能，这一过程和药物很像。这也是药物研究者们一直对蛇毒很感兴趣的原因。

　　耶鲁大学的蛇毒研究者Zoltan Takacs说，现在，许多诊断测试和药物来自于蛇的毒液。治疗高血压和心血管疾病的一系列药物是从巴西一种毒蛇的毒液中提取出来的。科学家们相信对于毒液的研究和应用才刚刚开始。

　　在地球上的三千多种蛇类中，大约650种是有毒的。其中最致命的十种在澳大利亚，因此这里也是进行新的药物实验最合适的场所。

　　Tony Woods是澳大利亚阿德莱德大学的生物大学，他也是这次实验的主要负责人，这项实验旨在研究毒液是否能破坏通向肿瘤的血管。他说，澳大利亚的药物资源很丰富，因为那儿有许多有毒的生物。

　　蛇毒是一种极其复杂的化合物，由数百种不同的缩氨酸、酶和毒液组成。不仅每种蛇的毒液成分不同，而且即使是同一类的蛇，不同的个体之间也有差异。幼年蛇与成年的蛇毒液成分不同，甚至不同地区的蛇也不相同。

　　这些差异或许是由于进化过程的不同所导致的结果，例如不同的祖先、不同的环境、不同的食物等等。

　　这些不同种类的毒蛇和毒液引起了研究者们的兴趣，他们试图破译毒液的分子结构以便能生产出新的药物。

　　Woods说，肿瘤是由组织构成的，就像人体内的其他组织一样，假如我们能够阻止或者干扰它的血液供应，这个组织就不会继续生长。

　　Woods带领的研究组发现毒液中的一种化合物可以破坏组成血管内壁的细胞，假如这种毒素可以用于通向肿瘤的血管，就有可能抑制肿瘤生长。

　　这种药物的特点在于它只对特定的细胞发生作用。传统的化学疗法和的药物治疗将正常细胞和癌细胞一起杀死，导致病人免疫力和身体机能的下降，但这种毒素只对病变的细胞产生作用。

　　Woods说，肿瘤内的血管组织结构一定与正常细胞不同，因为它们有着不同的化学环境，这意味着作用于癌细胞的毒液或许不会影响周围健康的细胞，所以，对病人来说，这种疗法比传统的纯化学疗法有利。

　　Woods预计这种毒液的动物实验将会在今年进行，最终证明这种药物是否能应用于临床治疗。