科学时报2006年2月20日讯 即便在死亡之后，蛇也是一种很难对付的动物。它们的肋骨和脊椎化石虽然能够保存下来，但是随着时间的流逝，密集的沉积物往往会把它们压得粉碎，同时使蛇的头骨产生变形，妨碍科学家们对这种爬行动物的演化历史进行研究。

如今，古生物学家在澳大利亚的昆士兰州发现了这样一具蜿蜒的骨骼化石。在利用酸溶液将石灰石溶解后，研究人员得到了一具头骨和下颚骨保存得相当完美的蛇化石（如图）。这是一种生活在距今约2000万年前的古生物——天蛇（Yurlunggur）。由于这种古生物的头骨同时具有蛇和蜥蜴的特征，因此研究人员认为，天蛇可能是现代蛇和早期爬行动物之间最为古老的纽带。研究人员在2月16日出版的英国《自然》杂志上报告了这一发现。

如今，古生物学家在澳大利亚的昆士兰州发现了这样一具蜿蜒的骨骼化石。在利用酸溶液将石灰石溶解后，研究人员得到了一具头骨和下颚骨保存得相当完美的蛇化石（如图）。这是一种生活在距今约2000万年前的古生物——天蛇（Yurlunggur）。由于这种古生物的头骨同时具有蛇和蜥蜴的特征，因此研究人员认为，天蛇可能是现代蛇和早期爬行动物之间最为古老的纽带。研究人员在2月16日出版的英国《自然》杂志上报告了这一发现。