(网易探索 卡麦拉/编译)

在阿根廷发现了一块长有两条腿的动物化石，被认为是是蛇的最原始形态。这项发现使得科学界关于蛇是在海洋里还是陆地上进化的争论更加激烈。

研究人员说，从对它的解剖和发现化石的位置表明它是生活在陆地上的，为蛇是在陆地上进化的观点提供了证据。

蛇一直被认为是从四条腿的蜥蜴进化而来，随着时间的推移腿才慢慢的消失的。但科学家一直在争论这些进化到蛇的远古的蜥蜴到底是生活在陆地上的还是海洋里的。

新发现的这条蛇大约生活在9000万年前的南美巴塔哥尼亚地区。它的具体尺寸还不清楚，但据巴西圣保罗大学的侯山姆扎希尔称，它不会超过3英尺长。他和他的同时们的发现发表在《自然》杂志上。

这是科学家首次发现了长有骶骨的蛇（腰椎下方的三角形骨，其位置居两髋骨之间，并用它来支撑骨盘）。

这块骨头在从蜥蜴进化到蛇的时候就已经消失掉了，这是唯一发现还没有消失骶骨的蛇，它可能是所知的最原始的蛇。

说这条蛇肯定生活在陆地上有两个原因，一是因为从解剖来看它是生活在洞穴里面，另外一个原因是发现化石的位置一直都是陆地环境。因此，科学家说，如果所知最早的蛇生活在陆地上，那就表明蛇是在陆地上进化的。

对于蛇是在陆地还是海洋进化的争论，最近几年没有发现多少新的证据。“我们需要一些新的证据，” 扎希尔说，“我们也需要一个新的开始。这条蛇的发现肯定会使这个争论从新开始。”

他说虽然这条蛇的后面有两条小腿，但它还是像现在的蛇一样爬行，当然，也可能会因为一些什么原因偶尔用到它们。

这种动物被命名为Najash rionegrina，美国自然历史博物馆的研究员杰克康纳德称它是一种“奇特的动物”，他将举办一个蛇和蜥蜴的展览。他说，“它确实能使这场关于蛇的进化和起源的争论暂时的停下来。”但他没有支持其中的任何一方观点，但是，他说，这次发现开始说服他相信其中的一种观点了。而芝加哥费尔德博物馆的爬行动物化石专家奥利弗雷裴尔认为这一发现是重要的，并称Najash显然是所知最原始的蛇。

他说，如果蛇是在陆地上进化而不是在海洋里，那么说明他们的化石记录不完整，因为早期的化石都是更好的被保存在海洋环境里面。反过来又表明，我们可能并不清楚早期蛇类进化的谱系。有可能几种蛇是从蜥蜴祖先那里独立进化后失去了腿。

Najash rionegrina这个名字是根据希伯来语里“蛇”这个词以及发现化石的地方阿根廷的Rio Negro省而来的。